美工是美術工藝的簡稱，30年前的美工科學生要學習的術科如下：
工藝材料學、色彩學、工業製圖、室內設計；平面設計完稿、攝影(暗房技術)
編織(織布、籐編和竹編)；素描、水彩、國畫和書法：油畫、雕塑(圓雕和浮雕)
木工(車床與鑿榫)、金工(焊接與蝕雕)、塑膠工藝(切割和模造)；篆刻、木雕、陶藝(練土、拉坏和模範，窯燒)
一般科目有：中國繪畫史、西洋繪畫史；國文、公民、英文、數學、軍訓與護理…
洋洋灑灑一大堆功課，每學期考三次還有期末展打分數，畢業有畢業展，一個不小心就當了，於是每一個學生都忙碌得不得了，只好分組製作題目，互相聯手完成作品，太混的同學沒有人會同情，除非是班對，找個男同學或女同學互相照護，否則只有等著被當掉的命運了！
太能幹的同學也不會有好下場，沒有人願意同他一組聽他指揮，或是被嫌棄作品不好。這就是美工科的學生生涯，美術工藝，很美很工藝，畢業後不愁沒有出路。
當時沒有人說這是設計，設計是大學裡騙人的科系，只學會天馬行空胡思亂想，舉起手連鴨嘴筆都拿不好，更別說畫一張標準完稿製圖了！
我讀美工科，父親說我學的是王祿仙！老一輩的人都知道那是趕廟會賣膏藥的廣告藝人，唱紅愛拚才會贏的寶島歌王葉啟田少年時就是渾身掛滿樂器，歌聲嘹亮的王祿仙！
我的同學們都有出息，日後的職業都能養家活口還能反饋母校設備，有人開藝術玻璃工廠，能做出深雕的立體玻璃屏風；也有開了漆雕工廠、還有銅雕工廠，也有學長們開陶瓷工廠做細緻的瓷器人偶，收容學弟妹暑期打工，或者是成為石雕家和木雕家，最近還看到一位女同學已然是珠寶設計專家，這些都是30年前的美工科畢業生。
當年科目分很細的美工學校畢業生，多成為承包政府案件的傳播媒體人，印刷業務或是電視台攝影師等職業，美術工藝也有設計，只是更重視實作的執行力！當年的美工設計沒有電腦，只有各種筆，針筆、鴨嘴筆、炭筆、鉛筆、麥克筆、大山馬、小狼毫、水彩筆、平塗筆和油畫筆，還有刀筆，另外配備一號噴槍和小馬達；翻開書包有各式各樣的刀，美工刀、木工車刀、雕刻刀，各種尺，大號小號的三角尺、鐵尺、捲尺和角尺，還有製圖平行尺，都可以拿來當劍使，人人化身小李飛刀！
美術工藝有美術，於是人人提手就能畫圖，花三分鐘能速寫一張樣圖，又有實做的工廠實習，車床和線鋸，焊接、黏著等等，總能學會一項專長，最不濟也能成為室內設計人，或是油漆工人，人人都能看懂木工、泥做和油漆的工法，分辨各種鉚釘和鐵釘，不至於將廚房裡的廚櫃做成吧檯。
現在美工科畢業的人怎麼這樣難過呢？是否過度依賴電腦工具？還是認為設計無價？胡思亂想當然無價！沒有人會為了一張電腦圖付錢，人們會為了實體物付費，至於廣告設計，哈哈！這必須有通路鋪貨、再印製宣傳品廣為告知消費者，最重要的是能讓業主賺到錢，他們才會付廣告費，否則只是一張電腦圖畫，又不費事，最常聽到的是，我家的孩子也會Adobe，可是他們不會印刷，不懂商品化和到處上架。
時至今日，虛擬世界的宣傳手法更出奇了，業主不會經營網站，也不會寫自家的關鍵字，買廣告是付錢給電腦公司，他們更不懂經營連結是網路世界的重中之重，只想揀現成的，畫廣告圖的人與業主在認知上的不平等，當然會造成彼此的攻訐，最後雙方都沒贏，只留下口水戰。當然，懂事體的人仍然悄悄地賺錢，悶聲發財去。