那是上個世紀末最後的十年，我離開台灣踏上新大陸，在那裡生活了十年，那個國度早就不新了，離開機場上高速公路，一路上都是破落的木造矮房子，灰溜溜的不起眼。是後來住久了才知道，這裡的居民階級分明，從住宅區就開始拉開階級。
湯姆是台灣人，娶了香港女子為妻，他為人幽默風趣，不時都有新鮮事發生，一有好事立刻會向全世界發布！例如新買的奧迪轎車裝了環繞音響，電線都是K金，可惜車子設計不太優秀，一個月有27天都在進廠維修中，只好再買一部轟達代步！
湯姆的母親再嫁到日本，他每隔兩年必去日本探望母親，與母親的丈夫和異父手足住上幾天，湯姆的父親則是台南望族子弟，年輕時讀的是淡江外語系，英文流利，結過六次婚姻，湯姆是他第二任妻子所生的長子。
湯姆說，他的大哥，也就是父親的元配所生長子一家人都與父親同住，湯姆婚後也陸續生了兩個女兒。至於其他兄弟，湯姆說，自己也不太清楚，只有家族聚會時才會見面。
湯姆的父親當時的妻子只比他大不了幾歲，生了一個兒子，當時還在讀貴族高中，人長得帥氣極了，深獲父親寵愛。至於湯姆父親的第三任、第四任和第五任妻子都各有所出，每一任老婆都只生一個兒子，女兒不好算，若連續生兩個女兒就會離婚，拿筆錢再嫁或是繼續領贍養費，這是我在新大陸所見到最奇異的台灣人家庭！
我曾經問湯姆，這樣的家庭手足怎麼相處呢？湯姆說，阿就一樣啊！湯姆妻子蜜雪兒說得最好，她說見面保持微笑就好，不能發問，沒問題就不會引發爭執，又不常見面，遇到了態度像朋友一樣就好！
蜜雪兒來自香港，父母親早就離異，各自也又有了家庭，有了新的子女，她也是廣有同父異母和同母異父的手足的人，對待這種重組家庭的感覺很平常。
這種複雜的重組家庭對於當時的我而言無法理解，也無法想像，直到結交越來越多的朋友，以及他們的生活經驗告訴了我，重組家庭是一件很平常的事，如同呼吸一樣平常。
初到新大陸的是侯，人們曾警告我說，此地有三不問，一不能問別人年齡，二不能問對方婚姻和小孩，三不問人們每月的薪資多少。十多年來我奉行無誤，我只是觀察，從朋友的交往中、言談中去觀察，赫然發現！原來女性要從一而終、一子送終的基本願望，根本是神話一場了！
有一日，湯姆氣急敗壞的在眾人面前說，他大哥要分家！湯姆的大哥已經40歲了，高中畢業後還繼續住在家裡，娶妻生子也是，從不就業，可是現在他想搬出去，所以要求父親分家產！
湯姆如此氣急敗壞的原因也很現實，分家產？自己能分得幾多？況且他的大哥半生不勞作，一家子住在父親家裡養尊處優不事生產，又能開好車，如今以長子之姿要求分家，自己是第二任老婆的兒子，高中起就打工自活，結婚也靠自己，還有其他手足的狀況不同，老父的現任太太還這麼年輕，況且幼子得寵，讀的又是常春藤名校，自己能得到什麼？
朋友們七嘴八舌的為他獻計，我才聽出來，湯姆的父親剛買了一座山頭上的豪宅群，山頭上統共有八座豪華莊園，家族中的叔叔們、阿姨們各自擁有一戶，八座莊園自成一個國度，目前還空著一戶，大哥想要那一戶莊園，於是提議要分家！
湯姆的住宅也在同一地區，只是蓋在山下的低地，說穿了就是山谷地區比較不值錢，那一區的房子很貴，因為是白人區，所以不管山上還是山谷，稅都很高、水電費和保險也特別昂貴，湯姆只是在附近的中餐館打工，雖有小小股份卻還要端盤子當吧檯，妻子是全職的家庭主婦，一家四口雖然表看起來面風光，車庫裡三四輛豪華轎車，可是房子和車子都還在分期付款中，實在不是二世祖的人家。
這不禁讓人納悶，沒那麼大的頭幹嘛帶大帽子？湯姆說了，若非母親補帖，自己還能買在那一區居住，否則父親的家恐怕沒機會再踏入了，家族聚會時也不會被通知到場。
連父子手足都這樣現實？是什麼樣的家庭？這其中牽絲謬葛人、情世故姑且不說，是湯姆自己說，父親早已年老，百年後的遺產繼承第一順位是現任妻子，子女們沒份！這個六娘可不是好人，為人勢力極了，人前對人笑言和婉，孩子們說什麼都應好，可是轉身即忘，從不兌現承諾，且百般阻饒所有關於金錢的事，因為那會損害自利益，此次長子想要分家，想必家裡已經暗潮洶湧很久了！
蜜雪兒說的最好，無欲則剛！別爭，別搶，別說也別理會，更不能選邊站，家人見面了也當沒發生，且看後效。
從這個一家人的故事裡，我看見了長子的無賴和無能，次子的叛逆與小兒子的備受寵溺，這是重組家庭的狀態之一。中國人說，有了後娘就有後爹，果然。
據說湯姆的父親一直不喜歡他，因為他的母親離婚後很快就嫁到日本去了，其他的太太們都沒有如此，繼續領他的贍養費。雖然他年輕時繼承了龐大的家族財產，也曾經經營有方，可如今年老了，身旁雖有少妻陪伴，小兒子又會讀書人又帥氣很給面子，只是，縱使坐擁金山銀礦，豆子剝開吃也會山空的，此時長子要分家產，要比照自己當初繼承家產時的分法，自己焉能不肉痛？少妻焉能答應？
尤其那一片山頭莊園，八戶中有六戶分給了自己手足，那也是沒辦法的事，空下一戶也許可以賣個好價錢，長子若要了去，自己就沒有賺頭了，再則每個月支出的贍養費也很可觀，若是所有的兒子都比照辦理，自己的晚年恐怕不好了！
我稱讚蜜雪兒的做法，讚美她的智慧，蜜雪兒說，這哪裡是智慧？香港人都如此，別以為有錢人很大方，有錢人最小氣了，都是苛刻致富，花大錢買豪宅名車招搖，娶明星沾星光要的是活招牌，實際上吝嗇小氣極了，尤其只會對那些看得到拿不到好處顯大方，大哥要分家？六娘自有方法讓他分不到一分錢，大嫂也是明白人，分家後就要自力更生，壞處極多，到時候她會倒戈靠向六娘的，你看著吧！
事後果然如蜜雪兒所料一模一樣，分家的事無疾而終了，湯姆的大哥一家繼續住下去，一家人繼續領父親的零用錢過活，至於湯姆，因為沒在分家這件事上隨之起舞，老父親送了他一張為數可觀的支票，都被蜜雪兒拿去買了兩個LV的名牌皮包，蜜雪兒說正好輪流戴，去日本探望婆婆，婆婆說還要嘉獎她，再送她一隻古奇呢！